Acho que tive um ataque de pânico — é perigoso?

Você estava fazendo algo completamente normal — às vezes até dormindo — quando de repente: coração explodindo, falta de ar, tontura, formigamento, sensação absoluta de que vai morrer ou enlouquecer. Durou alguns minutos e passou. Isso pode ter sido um ataque de pânico.

O que é um ataque de pânico

É uma descarga súbita do sistema de alarme do corpo — como se alguém tivesse apertado um botão de emergência sem perigo aparente. O sistema nervoso entra em alerta, liberando hormônios do estresse que causam os sintomas físicos intensos. É uma experiência real e assustadora, e na maioria das vezes não representa perigo imediato. Um profissional de saúde pode avaliar o seu caso se houver dúvidas.

Sintomas típicos

Um ataque de pânico costuma envolver vários destes sintomas, com piora rápida em poucos minutos:

• Palpitações ou sensação de coração acelerado
• Suor
• Tremores
• Sensação de falta de ar ou sufocamento
• Sensação de engasgo
• Desconforto ou dor no peito
• Náusea ou desconforto abdominal
• Tontura ou sensação de desmaio
• Calafrios ou ondas de calor
• Formigamento nas mãos ou no rosto
• Sensação de irrealidade (desrealização) ou de estar separado de si mesmo
• Medo de perder o controle ou enlouquecer
• Medo de morrer

Por que o corpo faz isso?

Regiões do cérebro ligadas à avaliação de ameaça podem interpretar um estímulo — às vezes inconsciente — como perigoso e desencadear a resposta de luta ou fuga. Isso acelera o coração e a respiração. Quando a respiração fica mais rápida do que o necessário, pode ocorrer redução do dióxido de carbono no sangue, o que costuma causar tontura e formigamento; esses sintomas podem ser interpretados como mais perigo, criando um ciclo de intensificação.

É perigoso? Pode matar?

Na maioria das vezes um ataque de pânico não provoca dano físico grave. É extremamente desconfortável e assustador, mas costuma terminar sozinho depois de alguns minutos. Se você tiver sintomas muito intensos ou persistentes, ou se estiver em dúvida sobre a causa, um profissional de saúde pode avaliar o seu caso.

O que fazer se tiver outro

Lembre-se desta frase: "Estou tendo um ataque de pânico. É desagradável, mas vai passar. Não estou em perigo agora." Você pode tentar respirar de forma mais lenta e profunda — expirando um pouco mais do que inspira — e trazer a atenção para sensações corporais seguras (como os pés no chão). Evitar lutar com os sintomas e permitir que passem costuma ajudar. Caminhar devagar, beber água e conversar com alguém de confiança também podem trazer alívio.

Quando procurar ajuda

Se os episódios pesarem muito, estiverem se repetindo ou mudando a sua rotina, vale conversar com um psicólogo ou médico. Um profissional de saúde pode ajudar a entender o que está acontecendo e orientar opções de cuidado adequadas ao seu caso. Se estiver em sofrimento intenso e precisar falar com alguém agora, considere procurar serviços de apoio emocional locais ou linhas de prevenção ao suicídio disponíveis na sua região.